Otaku. È una delle parole giapponesi che ha conquistato il mondo, ma è anche una delle più incomprese. Per molti in Occidente, è semplicemente un sinonimo di "nerd" o "geek", a volte con un'accezione quasi dispregiativa. In realtà, la storia di questa parola è un viaggio affascinante attraverso gli ultimi quarant'anni di storia sociale giapponese: da termine goffo a insulto, da stigma sociale a, infine, orgoglioso emblema di un'identità culturale che ha conquistato il pianeta. Se lo shokunin (職人) trova il suo ikigai (生き甲斐) nella maestria di un'arte tradizionale, l'otaku trova il suo scopo nella padronanza enciclopedica di un sapere "pop", creando un nuovo tipo di percorso (Dō) e un nuovo tipo di comunità.